Harvard University es la universidad con la tasa más alta de censura de Estados Unidos y ocupa el último lugar con la puntuación más baja de la historia en libertad de expresión. Una encuesta, la más grande jamás realizada sobre libertad de expresión en los campus universitarios, ha clasificado a 248 universidades estadounidenses en este ámbito. ¿El resultado? Una preocupante tasa de éxito del 81% en intentos de silenciamiento en las escuelas más censoras del país.
Los resultados de la encuesta elaborada por la Fundación para la Libertad Individual y la Expresión y College Pulse muestran que la mayoría de los estudiantes asiste a universidades que no valoran la libre expresión, lo que puede afectar sus derechos y limitar su capacidad para expresar sus ideas y opiniones.
Es alarmante que Harvard sea la peor universidad del país en cuanto a libertad de expresión, siendo la única escuela con una calificación «Abismal». La Universidad de Pennsylvania, la Universidad de Carolina del Sur, la Universidad de Georgetown y la Universidad de Fordham ocuparon los cinco últimos lugares.
En estas universidades, más de la mitad de los estudiantes (56%) expresaron preocupación por dañar su reputación debido a que alguien malinterpretase lo que habían dicho o hecho, y más de una cuarta parte de los estudiantes (26%) informaron que sienten presión para evitar discutir temas controvertidos en sus clases. El 20% informó que, a menudo, se autocensuran. Más del 25% de los estudiantes dijeron que lo hacen al menos algunas veces a la semana en conversaciones con amigos, y otro 25% dijo que es más probable que se autocensuren ahora que cuando comenzaron la universidad.
Por el contrario, Michigan Tech ocupa el primer lugar en las clasificaciones de libertad de expresión, seguida por la Universidad de Auburn, la Universidad de New Hampshire, la Universidad Estatal de Oregón y la Universidad Estatal de Florida.
En el Oberlin College, solo un poco más de la mitad de los estudiantes piensan que nunca es aceptable usar la violencia para silenciar a un orador en el campus. Además, los intentos de censura en las cinco universidades con las calificaciones más bajas tienen una alarmante tasa de éxito del 81%.
Por cuarto año consecutivo, la Fundación para los Derechos Individuales y la Expresión (FIRE), una organización sin fines de lucro comprometida con la defensa y el mantenimiento de los derechos individuales de todos los estadounidenses a la libertad de expresión y de pensamiento, y College Pulse encuestaron a más de 55.000 estudiantes universitarios sobre sus percepciones y experiencias con respecto a la libertad de expresión en sus campus.
Las clasificaciones se basan en gran medida en las respuestas de los estudiantes y en cómo las escuelas respondieron a los intentos de silenciamiento y expulsión de las diferentes plataformas de opinión que buscan evitar que los oradores se expresen. La calificación del código de discurso de cada escuela también influyó en la puntuación. La mayoría de las escuelas sin políticas que pongan en peligro la libertad de expresión subieron en las clasificaciones, mientras que aquellas con códigos restrictivos cayeron. Los temas más difíciles para discutir en el campus son el aborto, el control de armas, la desigualdad racial y los derechos transgénero.
La Fundación para la Libertad Individual y la Expresión (FIRE) pretende ayudar a las universidades a proteger, defender y promover la libertad académica, la libertad de expresión y la libre investigación. «Cada año, el clima en los campus universitarios se vuelve más inhóspito para la libertad de expresión», ha explicado el Director de Encuestas y Análisis de FIRE, Sean Stevens. «Algunas de las universidades más prestigiosas de nuestro país tienen administraciones más represivas. Los estudiantes deben saber que obtener un título universitario en ciertas escuelas puede ser a expensas de sus derechos de libertad de expresión». Según, Stevens, los presidentes universitarios deben tomar en serio el tema de la libertad académica y la libertad académica al firmar iniciativas para la libertad de expresión.
